歯を失った際の治療方法として、近年注目されているのが「インプラント治療」です。しかし、インプラント治療が全ての患者さんに適しているわけではありません。今回は、インプラントが必要となるケースや治療に適した患者さんの特徴について詳しくご紹介します。

歯を失う原因とインプラント治療の役割

歯を失う原因には、

• 虫歯の進行：重度の虫歯で歯の保存が不可能な場合。
• 歯周病：歯周組織の破壊により歯が抜けてしまうケース。
• 外傷：事故やスポーツ中の外傷による歯の欠損。
• 先天的な欠損：生まれつき一部の歯が存在しない場合。

これらの原因があります。これらの状況に陥ると失った歯を補う治療が必要となり、その中でインプラント治療は、自然な見た目と機能を再現できる方法として注目されています。

インプラントが適している患者の特徴

インプラント治療が適している患者さんには以下の特徴があります

• 健康な歯肉
  歯周病がない、または適切に治療されていること。
• 十分な顎骨量
  インプラントを支えるために、顎骨が十分に発達していること。
• 全身的な健康状態
  糖尿病や心疾患などがコントロールされており、治癒能力が問題ないこと。
• 禁煙者または喫煙を控える意思がある方
  喫煙はインプラントの成功率を低下させるため、禁煙が推奨されます。
• メンテナンスを継続できる方
  インプラントは定期的なメンテナンスと口腔ケアが不可欠です。通院とセルフケアを怠らない方が適しています。

インプラント治療が難しい場合とその理由

インプラント治療は、歯を失った場合に非常に効果的な選択肢ですが、すべてのケースで適用できるわけではありません。

1. 重度の歯周病が進行している場合

歯周病が進行している場合、インプラントを支えるために必要な歯肉や顎骨の状態が不十分になることがあります。

理由：歯周病によって歯を支える骨（歯槽骨）が破壊されていると、インプラントを安定して埋入することが難しくなります。また、歯周病菌がインプラント周囲炎を引き起こし、インプラントが脱落するリスクが高まります。

対応策：まず歯周病を適切に治療し、炎症をコントロールした上でインプラント治療を進める必要があります。

2. 顎骨が極端に痩せている場合

インプラントは顎骨にしっかりと固定される必要がありますが、骨が痩せている場合、十分な固定ができません。

理由：骨量が不足していると、インプラント体がしっかりと埋め込まれず、治療の成功率が低下します。特に上顎の奥歯部分では、骨が薄いとインプラントが副鼻腔（上顎洞）に侵入するリスクもあります。

対応策：骨量を補うための「骨造成術」や「サイナスリフト」などの補助手術が必要となる場合があります。

3. 未成年で骨の成長が完了していない場合

成長期の子どもや十代の若者では、骨がまだ成長過程にあります。

理由：インプラントを埋め込んでも、成長に伴い顎骨が変化するため、インプラントの位置がずれてしまう可能性があります。このため、骨の成長が完了するまでインプラント治療は控えるのが一般的です。

対応策：仮歯やブリッジで一時的に対応し、骨の成長が完了した後にインプラント治療を検討します。

4. 全身疾患のコントロールが難しい場合

インプラント治療は外科的な手術を伴うため、患者さんの全身的な健康状態が重要です。

理由：

対応策：医師や専門医と連携し、全身状態を評価・改善した上で、インプラント治療の適応を慎重に検討します。

5. 喫煙者の場合

喫煙はインプラント治療の成功率を低下させる大きな要因の一つです。

理由：喫煙により血流が悪化し、インプラントの周囲組織が十分に治癒しないことがあります。また、喫煙者はインプラント周囲炎のリスクが非喫煙者に比べて高まります。

対応策：喫煙を控える、または禁煙することで治療の成功率を高めることができます。

インプラント治療は、失った歯を補うための優れた治療ですが、すべての患者さんにとって最善の治療となるわけではありません。一人ひとりの口腔内の状態や生活習慣、全身の健康状態を総合的に考慮し、適切な治療方法を選ぶことが重要です。